总结：1938年出生属虎，生肖虎为首选；同时可联想到生肖龙、生肖马。
生肖虎——威猛果敢的山林之王【生肖虎】
1938年为农历戊寅年，因此这一年出生的人生肖属虎。虎在十二生肖中象征勇气、魄力与担当，正所谓“虎虎生威”，与属虎人的性格特征颇为契合。属虎之人往往做事直接，有主见，遇到事情敢于承担，不喜欢畏首畏尾。
从生肖组合来看，寅虎与午马、戌狗形成三合关系，因此生肖马可以作为辅助联想；而虎与生肖龙同属传统文化中较具威势的生肖，也常被放在一起比较气势与胆魄。若按照生肖谜语的取象方式，虎是最直接、最准确的答案。
1938年属虎者，出生年份对应的干支为戊寅，“戊”为阳土，“寅”为虎，因此也称“土虎”。“虎”代表刚毅果断，“土”则有稳重、厚实之意，两者结合，既有行动力，也带有较强的责任意识。这里的生肖分析属于传统民俗文化解读，并不代表现实中的个人性格或命运必然如此。
生肖马——奔腾进取的行动者【生肖马】
生肖马之所以可以作为第二联想，是因为虎与马在传统生肖文化中具有较好的组合关系。“虎马”都有奔放、行动迅速的意象，一个善于冲锋，一个象征奔腾，因此在一些生肖谜语的引申分析中，也可作为辅助生肖。
生肖龙——气势非凡的强者【生肖龙】
生肖龙则更多来自传统文化中的威势象征。龙为祥瑞之物，虎为百兽之王，民间常有“龙争虎斗”“龙腾虎跃”等说法，因此看到“威猛、勇武、气势”一类描述时，龙和虎往往都会成为候选生肖。不过对于1938年出生属什么生肖这个问题而言，龙只是联想答案，并非实际生肖。
最终答案
第一生肖：虎