劳而无功打一生肖，可以从“付出了很多力气，却没有取得实际成果”这一层意思来联想。综合成语的含义、生肖性格特点以及民间生肖联想，比较贴切的生肖有牛、马、猴。其中牛最为契合，因为牛勤劳肯干，却也常有“只顾埋头苦干，结果收效甚微”的形象。
生肖牛 勤恳踏实的耕耘者【生肖牛】
牛在十二生肖中最容易让人联想到辛勤劳作，长期承担繁重事务，却未必马上得到相应回报。“劳而无功”强调的正是付出与结果不成正比，属牛的形象与这种“辛苦耕耘”的状态较为吻合。属牛之人做事通常比较稳重，愿意一步一个脚印向前推进，但有时容易过于执着于自己的方法，若方向出现偏差，即使投入大量精力，也可能出现事倍功半的情况。因此这个成语联想到生肖牛，主要是从勤劳与收效之间的反差来理解。
生肖马 奔波不息的行动者【生肖马】
马代表奔跑、行动和奔波，很多时候为了目标不停向前，但如果缺少明确方向，跑得越多也不一定离目标越近。“劳而无功”中的“劳”可以理解为不停忙碌，而“无功”则表示最终没有得到应有成果。属马的人往往行动力较强，遇到事情喜欢马上处理，不过如果做事之前缺少充分规划，就容易陷入忙忙碌碌却效果有限的状态。从这一角度看，生肖马也是比较符合这个成语寓意的生肖之一。
生肖猴 灵活多变的谋事者【生肖猴】
猴在民间生肖文化中常被赋予机灵、善变和反应快的特点。属猴的人通常想法比较多，遇到问题也喜欢寻找捷径，但如果思路过于分散，频繁改变计划，也可能出现投入不少时间和精力，却没有真正解决问题的情况。“劳而无功”并不只是指身体上的辛苦，也可以指反复尝试、不断操心，却没有形成实际成果。因此生肖猴可以作为这一成语的另一种联想方向。
综合来看，劳而无功比较贴切的生肖可以考虑生肖牛、生肖马、生肖猴。其中生肖牛的契合度相对更高，因为牛本身就具有勤劳耕作、默默付出的传统形象，而“劳而无功”恰恰突出辛苦付出却没有收获的反差。如果一定要选一个生肖作为答案，生肖牛可以作为较有代表性的选择。
成语具体意思解析
劳而无功，拼音是láo ér wú gōng，意思是花费了很多力气，付出了不少努力，却没有取得任何成效或实际成果。这个成语重点强调的是“付出”和“结果”之间的不对等，也就是事情做了很多、精力投入不少，但最终没有达到预期目的。
从字面来看，“劳”是辛劳、费力的意思，“而”表示转折关系，“无功”则是没有功效、没有取得成果。它通常用于形容做事情方法不当、方向错误，或者虽然非常努力，却没有产生应有的效果。
因此，劳而无功打一生肖，可以重点从“勤劳付出却收效甚微”的角度进行联想，生肖牛作为传统勤劳耕作的代表，与这个成语的寓意最为贴近。