“八步成功当可及”可以拆解为：八步 → 谐音“巴”或暗指“八”这个数字成功 → 指“成”字或“功”字当可及 → 意思是“可以到达、能够企及”，常谐音“当可鸡”(即“当可及”≈“当可鸡”)
结合生肖，最常被指代的三个是：
1. 鸡
“可及”谐音“可鸡”，直接点出“鸡”。
八步成功 → 谐音“八步成诗”(曹植七步成诗，这里多一步)，暗指有才华、能成功，而“鸡”在十二生肖中代表“凤”，有文采之意。
2. 马
“八步”可联想“八百里”(马跑得快)，成功当可及 = 目标可达，马到成功。
成语“马到成功”直接扣住“成功”二字，马也是速度与成功的象征。
3. 龙
“八步”谐音“拔步”，即腾跃而起，龙能飞天，成功可及。
“当可及”可理解为“当可跻”(跻身)，指跃升、登天，龙是唯一能飞升的生肖，代表至高成功。