1、先给出总结：
“生别死离”形容的是活着的人与亲人朋友被迫分离，以及生死之间的诀别，核心意象是“离别、伤感、难舍难分”。若以生肖寓意来对应，较为贴切的有：生肖牛、生肖羊、生肖兔、生肖马。其中以生肖牛最为符合“生别死离”中那种深沉、忍耐、牵挂而不舍的情感。
生肖牛｜深情坚忍的守望者【生肖牛】
生肖牛给人的印象一向是沉稳、忠厚、重情重义。面对“生别死离”这种充满悲情意味的词语，属牛的特质与其有较强的契合之处。牛不善于把感情挂在嘴边，却往往把亲情、友情和责任深深放在心里，一旦面临离别，表面或许平静，内心却难以真正放下。
从传统生肖文化的象征角度看，牛代表坚守与担当，而“生别死离”恰恰包含一种“明知无法挽留，却仍然心存牵挂”的意味。属牛之人遇事通常不轻易改变自己的立场，因此在人际关系中容易形成深厚而长久的羁绊。若以民俗寓意而言，牛与“守家”“守情”联系紧密，所以成为此成语的首选生肖。
生肖羊｜重情念旧的柔情者【生肖羊】
生肖羊温和、重情，传统文化中又常被赋予善良、亲和与顾家的象征。“生别死离”最浓烈的一层含义，就是对故人和亲人的不舍与思念，这与生肖羊柔软而念旧的性格形成了较明显的对应。
羊有“群居”之性，离开熟悉的群体便容易产生孤寂之感，因此从谜语联想的角度，可以把“别离”理解为从亲近之人身边离去。尤其当成语突出“离”字时，生肖羊往往容易成为联想对象。
生肖兔｜敏感多情的思念者【生肖兔】
生肖兔在传统生肖寓意中偏向温柔、敏感、重感情。面对“生别死离”，最突出的并不是争斗，而是牵挂、思念和无法再次相见的伤感。
兔的形象柔和，与冷峻、刚烈的生肖意象不同，因此当谜面强调“生离”“死别”的情绪色彩时，生肖兔也具有一定的对应关系。尤其从文学意象来看，月夜、思乡、离人等元素都容易与兔产生联想，使其成为第三个较有代表性的生肖。
生肖马｜奔波远行的离人【生肖马】
生肖马代表行动、远行与奔波。“生别死离”中的“别”，不仅可以理解为生死诀别，也可以理解为活着的人因为远行、环境变化而与亲友分开。
马在古代承担交通和远行的重要作用，因此文学作品中常有“策马远行”“离人上路”的意象。从这个角度拆解，“马”对应的是“别”的动态过程——一个人骑马远去，留下亲友在原地相送，也形成了浓厚的离愁别绪。
综合判断
如果按照生肖谜语的意象贴合度来排列：
第一生肖：牛