这句“水来土掩红日升”带有明显的意象组合，可以从“水、土、红日、升起”几个关键词入手推生肖。综合来看，较有代表性的生肖可以考虑：生肖龙、生肖牛、生肖马、生肖蛇。其中我认为生肖龙的契合度最高。
生肖龙 腾云驾雾的祥瑞之灵【生肖龙】
“水来土掩”讲的是遇到事情能够随机应变、见招拆招，而龙在传统文化中既能行云布雨，又能翻江倒海，本身就与“水”有天然联系；后面的“红日升”则有旭日东升、气势腾起之象，与龙腾九天的形象十分吻合。属龙之人往往有较强的进取心，面对变化不容易退缩，越是局势复杂，越容易激发自身的行动力。若从传统生肖寓意来看，龙象征权势、气魄与腾达，因此这句谜面既有“化解阻碍”的意味，也有“最终迎来光明”的转折。
生肖牛 厚土承载的稳重之士【生肖牛】
“水来土掩”最直接的画面就是以土挡水，土厚而稳，恰好契合生肖牛勤恳、踏实、耐力十足的特点。属牛之人做事通常不喜欢急功近利，而是一步一步积累，就像厚土筑堤一样，面对困难能够凭借耐性慢慢化解。“红日升”又有苦尽甘来之意，象征前期虽然辛劳，但坚持下去终会见到光明。因此生肖牛也属于这句谜面的重要候选。
生肖马 红日当空的奔腾之象【生肖马】
“红日升”是整个谜面的亮点之一，红日升起意味着朝气、速度和新的开始。马在传统文化中常与奔腾、远行、功名联系在一起，尤其有“马到成功”的吉祥寓意。水来之时需要有应对之策，而红日升起之后天地渐明，生肖马所代表的就是一种摆脱束缚、向前奔跑的力量。若将整句话理解成“经历阻碍之后迎来转机”，生肖马的象征意味也很贴切。
生肖蛇 灵活善变的应势之灵【生肖蛇】
蛇行动灵活，善于隐藏和观察，在生肖寓意中常被赋予机敏、智慧和随机应变的特点。“水来土掩”强调的是遇事懂得变通，而蛇恰恰不是一味硬碰硬的类型，更讲究寻找时机、顺势而为。后面的“红日升”又可以理解为局势逐渐明朗，蛇在沉静观察之后选择最佳时机行动，因此也能与谜面形成呼应。
综合判断
如果只选一个，我更倾向于：生肖龙。
因为“水”与龙的传统意象联系最为紧密，而“红日升”又有腾飞、升腾、祥瑞之象，组合起来形成了“遇水不惧、借势而起、旭日东升”的画面。因此这句谜语既可以往生肖龙上解，也可以兼顾生肖牛、马、蛇的寓意。
“水来土掩红日升”的具体意思
这句话并非一个常见的固定成语，更像是由多个传统意象组合而成的生肖谜语式表达。“水来土掩”本意是水来了就用土筑坝阻挡，比喻根据具体情况采取相应办法，见招拆招，解决困难；“红日升”则象征黑暗退去、光明到来、运势渐旺以及新的希望出现。
合起来可以理解为：面对困难能够沉着应对，经过阻碍之后迎来转机，如同红日从东方升起，最终形势越来越好。 从这个角度看，生肖龙所代表的“借势腾飞、逢难化机”，与整句的气势最为吻合。