“红颜素妆”打一生肖，较有代表性的生肖可联想到：兔、羊、蛇。
其中以生肖兔最为贴切，整体意象偏向清秀、素雅、温婉之美。
生肖兔——清雅含蓄的佳人【生肖兔】
“红颜素妆”首先让人想到的是一位容貌秀美、淡妆素服的女子。兔在传统文化意象中，常与温柔、秀气、纯净、娴雅联系在一起。“红颜”突出容貌之美，“素妆”则强调不施浓彩、清淡自然，恰好契合生肖兔温婉柔和的特点。
从生肖寓意来看，属兔之人往往给人一种不张扬、懂分寸的感觉，正所谓淡而有味，静中藏秀。若以“红颜素妆”来猜生肖，兔并非靠外在声势取胜，而是以清雅气质见长，因此可作为首选。
生肖羊——温柔娴静的淑女【生肖羊】
羊的传统形象较为柔和，有温顺、善良、柔美之意。“素妆”讲究朴素自然、不事雕饰，而羊所代表的气质恰好偏向温婉、端庄。
所以从“红颜”所体现的女性柔美，以及“素妆”所体现的淡雅朴素来看，生肖羊也有较强的对应性。若把这句话理解成一位不靠浓妆艳抹、依然气质出众的女子，那么羊也是比较合理的生肖联想。
生肖蛇——秀外慧中的美人【生肖蛇】
蛇在生肖文化中常被赋予灵动、神秘、妩媚的特点。“红颜”突出美貌，“素妆”则有一种含蓄、不露锋芒的感觉，这与蛇的神秘气质也存在一定联系。
尤其是“素妆”并不是单纯指朴素，而可以理解为天然之美、无需过度修饰。蛇的形象本身就带有一种冷艳、婉约的意味，因此作为第三个联想生肖也说得通。
综合判断
若按照谜语中的字面意境来排序：
第一生肖：兔 —— 清秀温婉、素雅自然
第二生肖：羊 —— 柔和端庄、朴素娴静
第三生肖：蛇 —— 妩媚灵动、天然带有神秘美感
因此，“红颜素妆”较适合猜生肖兔，次选生肖羊、生肖蛇。
“红颜素妆”的具体意思
红颜素妆并非严格意义上的固定成语，更接近一种文学化表达。“红颜”指容貌美丽的女子，也泛指美貌；“素妆”指淡雅、朴素的妆容。合起来可以理解为：
形容女子容貌秀美，即使不施浓妆、以淡雅素净的装扮出现，依然显得清丽动人。
这个词的核心不是浓艳，而是强调一种天然、清秀、淡雅的美感，所以在生肖联想中，生肖兔最符合整体气质。