“厉兵秣马”打一生肖，较常见的联想生肖有：马、牛、虎。
其中，最贴切的生肖是：马。因为“秣马”本身就直接出现了“马”，而“厉兵秣马”又有整顿兵器、喂饱战马、积极备战之意，所以生肖马与这个成语的关联最为明显。以下分别解析：
生肖马｜整装待发的奔腾之士
【生肖马】天性奔放、行动力强，最能体现“厉兵秣马”的蓄势待发。成语中的“秣马”就是给战马喂饱草料，让马保持充足体力，准备随时出征；而属马之人往往也有不甘落后、积极进取的一面。若以传统生肖寓意来看，属马者遇到事业机会时，宜先稳住阵脚、积累实力，不宜只凭一时冲劲。所谓磨刀不误砍柴工，真正的好运往往属于那些提前准备的人。
生肖虎｜蓄势待发的勇者
【生肖虎】象征勇猛、果断，与“厉兵秣马”中整军备战、等待时机的气势十分契合。老虎虽有威猛之势，但真正厉害之处并非时时出击，而是懂得观察、蓄力，在合适的时候迅速行动。因此属虎的人若处于事业调整期，与其急于证明自己，不如先把能力、人脉和资源准备充分，等机会真正出现时再一鼓作气。
生肖牛｜默默蓄力的实干家
【生肖牛】虽然不像马那样直接对应“秣马”，但牛的特点是耐力十足、脚踏实地、长期积累。厉兵秣马并不是马上行动，而是行动之前先做好充分准备，这一点与属牛人的性格颇为相似。属牛者往往愿意一步一个脚印，把看似普通的积累变成关键时刻的实力。正所谓厚积而薄发，前期沉淀越扎实，后面越容易抓住机会。
综合来看
如果按照生肖谜语的字面对应程度来判断：
第一生肖：马——“秣马”直接点出马，关联最强。
第二生肖：虎——勇猛善战，符合备战、蓄势的气势。
第三生肖：牛——代表耐力、积累和长期准备。
所以，“厉兵秣马打一生肖”若要求选一个最准确的答案，首选生肖马。
成语具体意思
厉兵秣马（lì bīng mò mǎ）：
“厉”通“砺”，指磨利；“兵”指兵器；“秣”指喂养牲口。原意是磨利兵器，喂饱战马，做好战斗前的充分准备。
后来这个成语泛指：认真做好准备，等待时机，准备投入战斗或开展行动。
因此，这个成语的核心不是“马上出发”，而是先把自己准备好，再等待最佳时机。这也是为什么在生肖联想中，“马”最为直接、最为准确。