“假金方用真金镀”打一生肖，较常见可联想到：生肖猴、生肖鸡、生肖蛇。
其中我认为生肖猴最贴切，核心在于“真假、伪装、表象”这一层寓意；生肖鸡与“金”字、华丽外表有关，生肖蛇则偏向隐藏与真假难辨。
生肖猴 灵活机变的伪装者【生肖猴】
“假金方用真金镀”表面写的是金子，实际上强调的是外表可以包装，真假需要辨别。猴子聪明机敏，善于察言观色，也有随机应变、巧于伪装的一面，因此与这句谜语中的“以真饰假”比较契合。猴的特点不是一味蛮干，而是懂得借势、包装和转换方式。若从生肖寓意来看，属猴之人往往思维活跃，面对复杂环境能够迅速寻找突破口，但也要谨防过于聪明反被聪明误，尤其在人际交往中不可只重表面。所谓真真假假、虚虚实实，越是漂亮的包装，越需要看清内在。
生肖鸡 金光耀目的华饰者【生肖鸡】
“金”在这句谜语中非常醒目，而鸡在传统生肖文化中也常与金鸡、金凤、华美外表联系在一起。尤其公鸡羽毛鲜亮、姿态昂扬，很符合“用真金来装饰外表”的视觉意象。因此生肖鸡可以作为第二个答案。属鸡的象征往往带有爱整洁、重形象、讲究体面的一面，做事喜欢把事情安排得漂亮周全。但这句谜语也提醒人们：外表再光鲜，也不能代替真正的价值。真正有分量的东西，不需要过度装饰。
生肖蛇 藏锋守秘的智者【生肖蛇】
生肖蛇则对应“真假难辨”和“深藏不露”的意味。蛇行动隐秘，不轻易显露自己的真实意图，因此与“假金外面镀真金”的表里反差能够形成一定联系。属蛇的寓意偏向谨慎、观察、谋略，往往不会轻易把底牌全部展示出来。遇到看似贵重、实则真假难辨的事物时，更需要冷静判断，不能被表面的光泽迷惑。
综合判断
如果只选一个最佳生肖，我更倾向于：
第一名：生肖猴