作法自毙打一生肖：生肖蛇、生肖虎、生肖猴。
其中以生肖蛇最为贴切，主因是“作法自毙”强调自己设下的手段，最后反而害了自己，与蛇的“谋略、机巧、反噬”意象较为吻合。
生肖蛇 灵巧善谋的反噬者【生肖蛇】
蛇在传统生肖意象中常与智慧、谋略、隐忍和机变联系在一起。“作法自毙”本身就是一个带有强烈反转意味的成语：原本想利用手段达到目的，却因为自己的做法最终陷入困境，这一点与蛇善于谋划、但也容易因机关算尽而自食其果的形象相呼应。若以生肖寓意来看，属蛇之人做事往往比较谨慎，遇事喜欢先观察、再布局，不过有时想得过多、算得过细，反而容易把自己困在原先设计的局面之中。因此这个谜面首先可联想到【生肖蛇】。民俗说法中，蛇也有“因果回转”的象征意味，提醒行事应留有余地，不可只顾眼前得失。
生肖虎 勇猛果断的自困者【生肖虎】
虎代表胆识、行动力和强势气场。有些事情一旦决定，属虎的形象往往表现为敢做敢当、迅速出手。但“作法自毙”讲究的是“手段反过来伤害自己”，若一个人过于相信自己的判断，采取强硬方式解决问题，最后反而可能让自己陷入被动。因此从“自己造成后果”的角度来看，生肖虎也具有一定对应关系。尤其是在竞争和利益纠葛中，过于强势有时容易形成反作用力，所谓“欲速则不达”，也是这个生肖联想中的一层寓意。
生肖猴 机敏多谋的自设困局者【生肖猴】
猴在十二生肖中具有聪明、灵活、善于变通的特点。“作法自毙”同样离不开“自己设计手段”这一层意思，所以生肖猴也比较容易成为谜底候选。猴子聪明机灵，善于想办法解决问题，但如果过度依赖小聪明，甚至为了达到目的设置复杂机关，最终可能因为自己的安排出现漏洞，形成“聪明反被聪明误”的结果。从这个角度来看，生肖猴与成语的内在寓意也颇为契合。
综合判断
如果只选一个最准确的生肖，我会选择：
第一生肖：蛇