1、先给出总结：
“前人种树已成荫”从生肖谜语的意象来看，较有可能对应 生肖猴、生肖牛、生肖兔。其中我更倾向于 生肖猴，因为“树”“成荫”直接构成山林树木的画面，而猴与树林、攀枝、栖息树间的联系最为鲜明；其次是生肖牛，突出“前人耕作、后人受益”的辛勤积累；生肖兔则与草木繁盛、林间安居的意境相合。
生肖猴——乘荫而居的山林智者
【生肖猴】与“前人种树已成荫”的画面契合度最高。猴在传统生肖意象中常与山林、古树、枝叶相伴，而“种树已成荫”意味着树木经过漫长生长，终于枝繁叶茂，为后来者提供庇护。猴子恰恰善于借树而居、攀枝而行，因此有一种“前人培育环境，后来者坐享其成”的象征意味。
从性格寓意来看，生肖猴代表 聪敏机变、善用条件、借势而行。别人留下的经验、资源和道路，属猴式的智慧往往不是重新从零开始，而是懂得在已有基础上继续向上攀登。这与“站在前人的基础上获得更大发展”的意思十分接近。
若按民俗文化作趣味延伸，猴还带有“林木得势、顺枝而上”的象征，因此遇到已经成熟的机会时，最重要的并不是盲目冒进，而是懂得 承前启后、把旧资源变成新成果。所以这一谜面若只能选择一个生肖，生肖猴可以列为首选答案。
生肖牛——默默种树的实干耕耘者
【生肖牛】虽然与“树荫”的直接联系没有猴那么强，但它与“前人种树”中的“辛勤劳作”高度契合。中国传统文化中的牛，向来代表 勤劳、耕耘、积累、默默付出。一棵树能够从幼苗长成遮天蔽日的大树，本身就离不开时间与耐心，这与生肖牛厚积薄发的象征十分相近。
“前人种树”强调的不是一朝一夕，而是有人愿意先付出劳动，却未必马上享受到成果。这种“功成不必在我”的意味，与牛踏实沉稳、不争一时之功的形象相当吻合。
因此生肖牛代表的是这句话的另一层含义：今天能够乘凉，是因为过去有人流过汗、吃过苦。 若谜题更强调“种植、劳作、积累”而不是“树上栖居”，那么生肖牛同样是很有竞争力的答案。
生肖兔——草木繁盛中的安居受益者
【生肖兔】通常与草木、田野、树林等自然环境联系密切。“已成荫”描绘的是树木繁盛、环境成熟、阴凉安稳的状态，而兔本身又有 温和、安居、依托环境而生 的传统形象，因此可以作为第三种解释。
生肖兔对应的重点不在“谁种下了树”，而在“后来者享受到前人留下的好环境”。这正好呼应“前人栽树，后人乘凉”的后半层含义——前代人的努力最终形成庇护，让后来的人能够少走弯路、安稳发展。
从寓意上说，生肖兔更突出 珍惜福泽、守成惜福。已经拥有一片树荫，并不意味着可以无止境消耗，而应该继续维护这份成果，让下一代仍然能够受益。因此它代表的是“承受前人恩泽之后，还要继续传承”的意味。
综合判断
若按照谜面关键词逐层推断：
第一候选：生肖猴——“树、荫、枝叶、山林”的形象联系最直接。
第二候选：生肖牛——突出“种树、耕耘、长期付出”的含义。
第三候选：生肖兔——突出“草木成荫、后来者安居受益”的意境。
所以，“前人种树已成荫”最可能指生肖猴，兼可联想到生肖牛、生肖兔。
“前人种树已成荫”的具体意思解析
“前人种树已成荫”并不是最常见的固定成语形式，它明显化用了 “前人栽树，后人乘凉”。
“前人种树”指前一代人提前付出劳动、积累经验、打下基础；“已成荫”说明这些努力经过时间沉淀，已经产生了实际成果，可以庇护后来的人。
因此整句话可以理解为：前人已经把基础打好了，后来者正在享受前人努力所带来的便利和成果。
它既可以用来赞扬前辈的付出，也可以提醒后来者：享受树荫之时，不要忘记种树之人；承接前人成果之后，也应该继续种下一棵属于后人的树。