总结：临阵磨枪较有代表性的生肖可考虑：生肖马、生肖牛、生肖兔、生肖蛇。其中以生肖马的对应意味较为突出，因为“临阵”强调事情已经迫近，“磨枪”则带有临时加紧准备、临时抱佛脚的意味。
生肖马——临时奋蹄，临阵求胜【生肖马】
马自古就是奔赴战场、冲锋陷阵的动物，与“临阵”二字有天然的联想。所谓“临阵磨枪”，就像战马已经到了出征之前，才开始加紧准备，虽然时间紧迫，却仍希望凭最后的努力扭转局面。生肖马性格往往行动力强，有时做事比较急，容易先行动、后完善，因此也容易出现“事情到了眼前才集中精力”的情况。若以生肖寓意来看，属马之人遇到重要事情时，最好避免只凭最后冲刺，真正的优势在于提前布局、关键时刻全力以赴。这样才能把“临阵磨枪”的被动，转化为“蓄势待发”的主动。
生肖牛——平时积累，关键时刻补强【生肖牛】
牛给人的印象是沉稳、踏实、耐力十足。它虽然不像马那样强调冲刺，却有着一步一个脚印的特点。“临阵磨枪”放在生肖牛身上，可以理解为原本已经有一定基础，只是在事情即将到来之际，再进行最后的强化和补足。属牛之人通常比较重视实际结果，遇到关键任务时往往能够沉下心来认真准备，因此即使准备时间较短，也有机会凭借过去积累的底子完成任务。这个生肖对应的重点，是“最后补缺”，而不是完全没有准备。
生肖兔——临事机敏，急中生智【生肖兔】
兔性情机警，遇到环境变化时反应较快。“临阵磨枪”虽然带有准备不足的意思，但其中也包含一种“到了关键时刻赶紧想办法”的机变。生肖兔与这种临事应变的特点有所契合。特别是在突发状况面前，属兔之人往往比较注意细节，能够迅速寻找解决方法。因此这个生肖所对应的并非单纯的仓促，而是提醒人在时间有限的时候，更要保持冷静，把有限的时间用在最重要的地方。
生肖蛇——谋定后动，最后精修【生肖蛇】
蛇具有隐忍、观察和谋略的象征意味。“临阵磨枪”中的“磨”，并不只是仓促准备，也可以理解为在最后关头进一步打磨自己的手段。生肖蛇擅长观察形势，若前期已经掌握一定信息，那么临近关键节点时再进行调整、完善，反而能够提高成功的可能性。属蛇之人若能把这种临时集中起来的专注力提前运用，就能避免真正陷入“临阵磨枪”的被动局面。
成语具体意思解析
“临阵磨枪”原指到了上阵打仗的时候，才临时把武器磨利。后来比喻事情已经迫在眉睫，才开始匆忙准备。
所以这个成语的核心并不是“努力”本身，而是强调准备得太晚、时间过于仓促。例如考试前一天才开始复习、比赛马上开始才练习，都可以说是“临阵磨枪”。
综合生肖寓意来看：首选生肖马，其次可参考生肖牛、生肖兔、生肖蛇。
如果只取一个最贴切的生肖，“临阵磨枪”更偏向生肖马，因为“临阵”与战场、战马的意象结合最直接。