“一日之长”对应的生肖可解为：生肖马、生肖猴、生肖蛇。
其中较贴切的可取 生肖马，其次是 生肖猴、生肖蛇。下面分别从成语含义与生肖性格寓意来分析。
生肖马——见多识广的先行者【生肖马】
“一日之长”有一种略有优势、稍胜一筹的意味。马在十二生肖中象征行动力、速度与进取精神，往往敢于抢先一步，因此与“一日之长”所体现的“比别人稍占先机”较为契合。属马之人通常性格爽快，做事不喜欢拖延，遇到机会容易主动争取。若把这个成语用于生肖谜面，马所代表的就是凭借速度和行动抢得先机。不过，优势虽在一时，真正决定结果的还是后续坚持，因此不可因为暂时领先而骄傲自满。
生肖猴——聪明机敏的胜人者【生肖猴】
猴子聪慧灵活，善于观察环境，也懂得随机应变。“一日之长”强调的是比别人稍微高明一些、稍微占优一些，这种灵活机变的特点与生肖猴颇有相似之处。属猴之人往往反应快，遇到复杂事情能够迅速找到突破口，在竞争中容易凭借头脑取得一点先手。若从谜语角度来看，猴代表的是智取一筹、巧胜一着，所以也属于比较符合的生肖之一。
生肖蛇——深藏不露的谋略者【生肖蛇】
生肖蛇具有沉着、谨慎、善于谋划的特点。“一日之长”并非指巨大的优势，而是只比别人略高一点，这种不张扬、重视细节的气质与蛇颇为吻合。属蛇之人通常不会轻易把自己的底牌全部展现出来，更擅长等待时机，在关键时候凭借判断力占据上风。这里的“一日之长”，可以理解为蛇凭借智慧和耐性，取得先人一步、胜人一筹的小优势。
综合判断
如果按照生肖谜语的常见象征来排序：
第一生肖：马——重在“先行一步、占得先机”；
第二生肖：猴——重在“聪明机敏、胜人一筹”；
第三生肖：蛇——重在“谋定后动、略占优势”。
“一日之长”的具体意思
一日之长，原意是指年龄稍长一些，后来也可泛指某方面稍微比别人强一点，或者具有一点先天、经验上的优势。其中“一日”并非一定指实际的一天，而是形容差距很小。
所以作为生肖谜语时，可以抓住“略胜一筹、稍占优势、先人一步”这个核心来联想，故可对应马、猴、蛇，其中以生肖马的“抢先一步”寓意最为突出。