总结：风生水起打一生肖，较常见可联想到的生肖有：生肖龙、生肖蛇、生肖马。其中以【生肖龙】最为贴切，寓意气势腾达、事业兴旺；【生肖蛇】次之，取“风云际会、灵活善变”之意；【生肖马】也可对应“风生水起”中的顺势而上、奔腾向前。
生肖龙 腾云驾雾的王者【生肖龙】
“风生水起”本身就带有风云变幻、气势渐盛之象，而龙在传统文化中能够行云布雨、腾云驾雾，与“风”“水”二字的意象天然相合。属龙之人往往志向较高，遇到机会时敢于放手一搏，正如风助水势，水借风行，容易形成越来越旺的局面。此生肖对应此成语，重点就在一个“势”字：一旦时机成熟，往往能够借势而起，从普通状态逐渐走向兴旺。
生肖蛇 灵巧善谋的隐士【生肖蛇】
蛇虽然不像龙那般显赫，但在生肖寓意中常被视作机敏、善谋、懂得审时度势的象征。“风生水起”强调的是顺势而为，生肖蛇恰恰擅长观察环境、等待时机，不会轻易盲目行动。遇到有利局面时，属蛇之人往往能够凭借敏锐判断抓住机会，使事业和财运逐渐形成上升趋势。这里的“风生水起”，更偏向于蛇的智慧与谋略——不是硬闯，而是借势而行。
生肖马 奔腾向前的行动者【生肖马】
生肖马代表速度、活力与进取精神。“风生水起”也有事业发展顺利、局面越来越好的意思，而马一旦奔跑起来便势不可挡，因此可以引申为事业一路向前、机会不断增加。属马之人通常行动力较强，敢于尝试新事物，遇到风口时容易迅速行动。若把“风生水起”理解成一种事业发展的旺盛状态，那么生肖马所代表的奋进和奔腾，同样具有较强的契合度。
综合判断
若按照字面意象＋传统文化寓意＋生肖象征综合来看：
第一生肖：龙 —— 风云水势，腾飞而起，最符合“风生水起”的整体气象。
第二生肖：蛇 —— 善于察势、借势而动，契合“起势”的智慧。
第三生肖：马 —— 奔腾向前、事业兴旺，符合“水起”后的发展状态。
成语具体意思
“风生水起”原意是风从水面吹起，水势随之涌动。后来多用来比喻事情发展得非常顺利，声势逐渐壮大，事业越来越兴旺。所以它不是单纯形容“风”和“水”，而是突出一种由弱转强、借势而起、越来越旺的状态。
因此，若只选一个最精准的生肖，“风生水起”首选生肖为【龙】。